Astmahjem i Norge

Vagtmester

Peter Christian Nielsen, 1/7 1950 - (gift med økonoma)

Poul Valdemar Petersen, 1/4 1951 -

Hans Andreas Thomas Burmeister (”onkel Burmeister”), 1/10 1951 – 31/1 1953

Albert Nielsen (”onkel Albert”), 7/1 1953 – 31/12 1953

John Helgerud (”onkel John”), 25/2 1954 - 1979

Da Albert Nielsen i december 1953 blev sygemeldt og indlagt på Modum kursted, stod astmahjemmet pludselig uden vagtmester. Det var midt på vinteren, og mange opgaver krævede en mand. Der skulle sørges for varme i det store hus, oliefyret skulle passes. Vandledningen skulle holdes åben mod frosten. Den private vej fra Saggrenda, under jernbanen og op til astmahjemmet skulle holdes fri for sne og kørbar. Varer skulle hentes fra Kongsberg med astmahjemmets jeep. Snart kom næste hold børn fra Danmark - hold 12 med 60 nye børn. De skulle have ski og andet udstyr klart til vintersæsonen.

Stiger Lindås - den altid gode hjælper - kom med redningen. Ved Saggrenda Verk var 7 mand netop blevet opsagt på grund af indskrænkning på verket. Blandt dem var John Helgerud, 35 år, bosat i Saggrenda med kone og to børn. Han var tidligere ansat hos murermester Løver og var med til at bygge astmahjemmet, så han kendte bygningen ud og ind. Han kunne påtage sig snedker-, maler- og murerarbejde og havde kørekort, så han kunne køre jeepen.

Plejemor var begejstret for John Helgerud og fik ham straks foreløbig ansat på timeløn, 8 timer om dagen, 5 timer om lørdagen. Hun skrev til dr. Flensborg og bad ham tage kontakt med Dansk Røde Kors og anbefale, at John Helgerud blev ansat som ny vagtmester. Dr. Flensborg sendte anbefaling til Dansk Røde Kors og bad om hurtig afgørelse. Naturligvis efter forudgående helseattest og tuberkulose-kontrol med Pirquet og gennemlysning. John Helgerud blev således fast ansat som vagtmester og ”onkel John” ved astmahjemmet 25. februar 1954. Med en månedsløn på 800 kr. - omtrent det samme, som han havde fået på Saggrenda Verk. En stilling, han beholdt, til astmahjemmet blev lukket 1979 og bygningerne efterfølgende blev solgt.
Familien Helgerud blev stærkt knyttet til astmahjemmet og bidrog ved flere anledninger med hjælp til driften af hjemmet. Johns kone, Anny (f. Løwer) og hans svigerdatter, Laila, hjalp i perioder til i vaskeriet. Johns brødre, Arnt og Ove, stillede op, når plejemor og andre ansatte på astmahjemmet fik bygget hytter på fjeldet. Og John med familie byttede ferie i sommerhus med familien Flensborg i Danmark.

John Helgerud fyldte rollen som vagtmester for huset, hjælp for de ansatte og ”onkel” for børnene på en helt anden måde end sine danske forgængere. Han var lokalkendt og skabte kontakt med lokalmiljøet i Saggrenda. Han reparerede og malede både indvendig og udvendig. Indrettede hobbyrum nede i kælderen ved siden af skolestuen. Ryddede sne fra vejen og fra taget. Skiftede tagsten, som var knust om vinteren. Sørgede for vandrørene, som stadig frøs til om vinteren. Han hentede og bragte folk og varer fra Saggrenda og Kongsberg. Han gik lange skiture med personalet og med dr. Flensborg (- som tilmed fik en løype opkaldt efter sig).

Han sørgede for, at børnene fik tilpasset ski og støvler. Han smurte og reparerede brækkede ski, og gik ture med de større børn. Og han byggede udvendige legeapparater og en fin sandkasse til de yngste børn.
Plejemor skrev: ”Det er den rigtige mand, og jeg fryder mig over at se, at der nu bliver ordnet op her”.

Da ”onkel John” havde været ansat i knap et år, blev han indkaldt til 5 ugers repetitionsøvelse som menig soldat i ingeniørtropperne fra 15. februar 1955. Det passede meget dårligt at undvære vagtmesteren midt om vinteren, og plejemor bad dr. Flensborg skrive en ansøgning om udsættelse.
Dr. Flensborg skrev følgende:

Til de norske militærmyndigheder.

Gennem bestyrerinde frk. Thyra Jensen, Dansk Røde Kors’ Asthmasanatorium i Kongsberg har jeg erfaret, at Vagtmesteren ved sanatoriet JOHN HELGERUD (f.d. 24/4-1919) er blevet indkaldt til tjeneste ved Hæren fra 15/2 -55 i 5 uger.
I den anledning skal jeg tillade mig indstændigt at anmode om at der bevilges John Helgerud udsættelse med denne indkaldelse til vinteren er overstået.
Det vil være katastrofalt for Sanatoriets drift at skulle undvære vagtmesteren, der er den eneste mandlige arbejdskraft på stedet, i vintermånederne. Vagtmesteren udfører alt grovere arbejde: herunder specielt snerydningen af sanatoriets private bilvej fra Saggrenda station op til sanatoriet (en ca 1 km. lang strækning).
Det har vist sig umuligt i øjeblikket at finde en afløser for John Helgerud og såfremt han bliver indkaldt d. 15/2 vil det betyde at Sanatoriet fuldstændig isoleres og at drastiske forholdsregler, eventuelt med hjemsendelse af de 55 danske og 5 norske asthmabørn kan komme på tale.
Såfremt der bevilges John Helgerud udsættelse med indkaldelsen har vi en mulighed for at kunne finde en midlertidig afløser.

Ledende læge ved Dansk Røde Kors’ Asthmasanatorium
i Kongsberg.

ASTMAHJEM I NORGE for danske børn

ASTMAHJEM I NORGE
for danske børn